Meskipun AS telah mengambil garis keras dalam perjudian internet, melarangnya sepenuhnya pada Oktober 2006, sebagian besar pemerintah Eropa telah mengadopsi pendekatan yang sepenuhnya berlawanan dan terus meliberalisasi undang-undang perjudian online; menjadikannya pasar yang menguntungkan bagi operator perjudian online.

Meskipun Inggris memiliki seperlima populasi Amerika Serikat, Inggris membelanjakan sebanyak mungkin orang Amerika untuk berjudi, menurut angka yang dikeluarkan oleh Global Betting and Gaming Consultants (GBGC). Dan banyak dari pengeluaran Inggris sekarang dilakukan secara online. Jadi, apa yang menarik penjudi online dan adakah bahaya yang terlibat?

Dasar larangan Amerika terhadap perjudian online berasal dari laporan yang dikeluarkan oleh Komisi Studi Dampak Perjudian Nasional pada tahun 1999. Temuan utama dalam penelitian itu menyoroti fakta bahwa ‘keberadaan fasilitas perjudian dalam jarak 50 mil secara kasar menggandakan prevalensi masalah dan penjudi patologis. Jelas, dengan munculnya judi online bahwa ‘fasilitas judi’ berada di dalam rumah. Jadi – argumen ini – yang memunculkan lebih banyak peluang judi dan karenanya kemungkinan bahwa lebih banyak orang akan menjadi penjudi kompulsif. Mereka terobsesi dengan judi, dan menang tidak mengurangi paksaan itu; semakin banyak mereka menang, semakin banyak mereka bermain. Lebih buruk lagi, semakin banyak mereka kehilangan semakin banyak mereka bermain untuk mencoba memulihkan kehilangan mereka sampai titik di mana kebiasaan mereka menjadi tidak terjangkau, dan mereka berada di bawah secara finansial judi sabung ayam sv388.

Namun, terlepas dari peringatan mengerikan dari AS, sebagian besar orang yang berpartisipasi secara online dapat mengontrol perjudian mereka dan bermain dengan nyaman sesuai kemampuan mereka. Bagi sebagian besar, judi online adalah suatu bentuk hiburan dari mana mereka mendapatkan buzz dan sesekali menang. Fakta bahwa permainan dapat dimainkan dalam kenyamanan rumah jelas menambah daya tarik. Perangkat lunak canggih sekarang dapat mereplikasi pengalaman kasino; grafis penuh warna dan suara yang meyakinkan menempatkan pemain di jantung aksi, bahkan jika pada kenyataannya mereka berada di depan layar komputer mereka. Dan karena penyerapan yang cepat dalam perjudian online, pendapatan meningkat memungkinkan persentase dari itu dikembalikan kepada pemain sebagai jackpot dan hadiah yang lebih besar, yang pada gilirannya menarik lebih banyak pemain.

Selain faktor kenyamanan dan kemudahan, masalah lain yang mengarah pada penyerapan besar-besaran dalam judi online adalah pemberlakuan larangan merokok di semua tempat umum. Daripada pergi ke ruang bingo atau kasino lokal mereka dan harus menahan hujan dan dingin saat mereka merokok, banyak penumpang Inggris memilih untuk tinggal di rumah dan bermain online. Itu adalah faktor penting yang mendorong semakin banyak perempuan untuk mendaftar ke kasino online dan permainan bingo. Perjudian online mungkin ilegal di AS, tetapi bukti dari Eropa adalah bahwa ia ada di sini untuk tetap dan akan terus berkembang ke masa mendatang.

Andrew Regan adalah penulis lepas online dari Skotlandia. Dia adalah pemain rugby yang tajam dan senang bepergian.