Meja poker dan 50 di antaranya berada di seluruh kota Las Vegas. Meskipun Benny Binion secara umum dianggap sebagai pendiri Seri tersebut, ceritanya dimulai setahun sebelumnya pada tahun 1969, ketika Vic Vickrey dan Tom Moore membangun “Texas Gamblers Reunion” di Reno. Beberapa pemain Texas yang terkenal bergabung dalam rangkaian permainan taruhan besar tersebut termasuk Benny Binion sendiri, Jimmy Snyder, Doyle Brunson, “Amarilo Slim” Preston, Johny Moss, dan Puggy Pearson. Meskipun rencana awalnya adalah mengadakan acara tahunan, reuni tahun 1969 menjadi yang pertama dan terakhir dalam sejarah. Namun, hal itu memberi Binion ide untuk membangun World Series of Poker di Horseshoe Casino miliknya di Las Vegas tahun berikutnya kedai 69.

WSOP 1970 hanya menarik 6 pemain. Juara pertama Johny Moss bahkan bukan pemenang turnamen, karena ia dipilih sebagai pemain terbaik berdasarkan kesepakatan bersama para pemain lainnya. Tidak ada perhatian atau minat terhadap acara tersebut dari pers atau publik. Terlebih lagi Horseshoe Casino bahkan tidak memiliki ruang poker dan acara tersebut diadakan di ceruk kecil seukuran kamar hotel kecil.

WSOP 1971 diadakan sebagai acara yang tidak dihadiri banyak orang. Biaya turnamen adalah $5.000 dan sekali lagi hanya tujuh orang yang hadir. Johny Moss mempertahankan gelarnya dan memenangkan hadiah utama. Pada masa itu, turnamen dijalankan dengan prinsip “pemenang mengambil semuanya”. Sekali lagi, tidak ada seorang pun di luar dan bahkan sebagian besar orang di Las Vegas mengetahui apa yang sedang terjadi.

WSOP 1972 menjadi titik balik, meskipun hanya dengan dua belas peserta yang bergabung. Ketika “Amarillo Slim” Preston memenangkan acara tersebut, ia memanfaatkan kesempatan ini untuk mengubah kemenangannya menjadi pusaran publisitas besar dan menjadi duta poker live terhebat, memberi tahu negara tentang peluang baru yang menakjubkan ini.